◇◇新语丝(www.xys.org)(newxys.com)(xys10.dxiong.com)◇◇ 你们不能不知道，有这样一个不是很有名的翻译家 作者：雷剑峤 来源：会读书的人 今天想介绍一位不是很有名的翻译家。 你肯定不熟悉，因为他不是译过《小王子》或《追风筝的人》之类畅销书的 “著名翻译家”，专注的领域可能你也完全不感兴趣——美国宪法。 我也不熟，除了翻过他的书，我没见过他。 他译的书也不多，单独冠名的译著也就是两本。 但就是这两本书，现在已经成为国内研究美国宪制史必不可少的参考文献。 他叫尹宣。 1942年生于广西桂林。 1963年毕业于华中师范学院（现华中师范大学）外语系俄语专业，同年起在 武汉市第一中学教授俄语，后自学英语并一直任英语教师。 1969年，因点评时事，遭人举报，被打为现行反革命，1972年方获平反。 他是如何走上翻译之路的？近年因普及美国法律文化而成名的何帆做过梳理： 【1981年，尹宣初涉译事，翻译了伊丽莎白·布什的《现代美国文学简介： 1919—1980》。 1982年到1984年，又译出麦克米伦版《美国文学选读》四卷。在此期间，因 联系考研，尹宣结识了武汉大学刘绪贻教授。 尽管考研之事未成，但他受刘绪贻教授邀约，参与了《美国式民主》《多难 的历程：四十年代至八十年代初美国政治生活史》的翻译，对美国宪制有了初步 了解。 1988年，尹宣成功申请到奖学金，赴美主修社会学，1991年毕业于伊利诺伊 大学社会学系，获社会学硕士学位。 毕业后，尹宣自感数学基础欠缺，难以在重视量化分析的美国学界出头，曾 报考多项专业技术执照，还在康涅狄格州做过一段时间中文家教。】 接着就是1995年。从8月起，尹宣开始在纽约一家中文报社《侨报》做新闻 编译，每天的工作是把各大通讯社、报刊和电视的新闻翻译成中文。 【编译半年，感觉法律内容在美国新闻稿中所占比例可观。法律新闻稿的内 容，常常超越案情本身，深入案例引起的法理之争。 ……新闻稿中时常出现双方援引的宪法原文，或短语，或分句，或全句。日 积月累，宪法正文的条、款、项、句、分句、短语，就这样被反复援引，反复应 用，最高法院最后总要对这些相关的宪法条文作出一种解释、对原来的裁决作出 “符合宪法”还是“违宪”的判断。 有时，最高法院采取不接受某项上诉的做法，意味着他们也没有把握摆平。 这个过程，延续两百多年，民众对法律的意识和认识，逐渐深化和拓宽，违 法现象从大量发生、随处可见，到逐渐减少；与此同时，又出现新的违法内容、 新的违法形式，对法律提出新的挑战。】 话是这样说，可这和一个暂居美国的中国人又有什么关系呢？ 或者说，像尹宣这样的暂居者，只要了解与自己有切身关系的一些条文就够 了吧。 但他要做的，却是大多数美国人都没做过的事：追根溯源，把美国宪制史的 根源摸清楚。 这是要下笨功夫的。 【为了更好地理解美国社会、增强在这个社会中的应对能力，1996年2月， 我开始利用业余时间翻译美国宪法，译译改改，到5月，译完联邦宪法正文和截 至1992年的27条修正案。】 这份工作，字数加起来不过两万汉字，但原文句子结构超级复杂，概念又非 常重要，不是一件容易的活。 从翻译美国宪法入手，尹宣进入美国宪制研究的大坑。 下一步，他决定把美国史学界、法学界、书评界公认的“研究制宪过程的权 威读本”、1911年问世的马克斯-法兰德的三卷本《1787年联邦制宪会议记录汇 编》译出来。 书是好书，就是太大部头了。如果全部译成中文，大概有两百万字。 没有一家出版社会接收这个选题吧。 尹宣决定把书里詹姆斯·麦迪逊一个人的记录先译出来。即使如此，后来出 版的书也有将近九百页之多。 这就是2003年出版的《辩论：美国制宪会议记录》。 想必不会有太多人读过它，因为当年它只印了五千册。 但读过易中天那本《费城风云：美国宪法的诞生和我们的反思》的，恐怕就 多了好几十倍吧。 可你们知道，易中天的书就是对《辩论：美国制宪会议记录》的通俗化改写 而已吗？ 【令人高兴的是，2003年1月，辽宁教育出版社出版了由尹宣先生翻译的美 国“宪法之父”詹姆斯·麦迪逊所著《辩论：美国制宪会议记录》一书。 ……尹宣先生的译笔又好，且注释极为详尽，因此读来不仅欢快流畅，而且 惊心动魄，受益良多。所以我实在忍不住要把这个故事重讲一遍，以便有更多的 人来分享这种感受。】 为了那些“未必有时间和耐心读完这部长达63万字的巨著”的读者，一贯认 为“好东西就应该有更多的人分享”的易中天决定“换一种表述方式”。 当然，“写得像侦探小说或者电视连续剧一样好看”也是一种厉害的本事， 所以拥有这个本事的易中天取得了成功。 这个改写本在2004年8月由山东画报出版社出版，2005年再版，2008年转到 广西师范大学出版社出第三版，2014年再转到浙江文艺出版社出第四版。这么多 年下来，销量累计也有好几十万册了吧。 【当然，为了忠实于历史，我不能不大量引述《辩论》一书中的材料，但限 于体例，恕不能一一注明，只能在此作一总注，即制宪代表所有的发言，均引自 尹译本《辩论》一书。 而且，为方便读者阅读计，不少已经改写，但求传达其意而已。如撰写研究 论文，仍请引用尹译本，勿以本书为凭。 我希望这并不至于侵犯了尹宣先生的著作权。而且，我还要借此机会向尹宣 先生和辽宁教育出版社表示崇高的敬意，感谢他和他们为我们翻译和出版了这本 好书。】 是否侵犯了著作权，不是我这样的外行所能判断的。再说时过境迁，易中天 的书仍在销售，说明并未引起什么官司，在客观上，它确实也为学术普及起到了 很大作用。 但尹宣当年为了译这本书，花了整整两年，费的心思和精力就没法算了。 比如他所做的注释，一共六百多条。 【这些脚注，是我研究和浓缩所得。若加编辑整理，可以单独成书。】 他也的确动过再写一本缩写本的心思。 【我做事慢，喜欢琢磨。 没想到易中天先生是个快手，招呼也不打。捷足先登，就著起《美国宪法的 诞生》来。】 这就很尴尬了。 【花了两天，读完易中天先生著的《美国宪法的诞生》。越读越觉得书中的 内容过于熟悉：我反复推敲而成的译文，字斟句酌写出的注释，现在变了易中天 先生的著作。 粗略估计，《美国宪法的诞生》有六到七成篇幅，抄自《辩论：美国制宪会 议记录》，包括译文和注释。不过，没有时间数，姑且只说一半以上。】 人家光写就写了两年，你从看到书到动手再到找出版社最后到上市，不知道 有没有一年。别的不说，鸡贼二字的评语，是跑不掉的。 做翻译需要的是“笨”，聪明人改写是可以的，做不来翻译。 但我们都喜欢聪明人，是不是？ 尹宣在2001年回国，定居武汉。2006年底，译林出版社约他重译《联邦论》。 这《联邦论》，就是商务印书馆“汉译世界学术名著”里面的《联邦党人文 集》。严复说过，“一名之立，旬日踌躇”，是叫“联邦党人”还是“联邦主 义”，尹宣专门写了一篇文章来讨论。 他又开始下笨功夫了。 【2006年12月，邮购一部Dell原装电脑和配套的打印机，开始研究和翻译， 边译边用Email把译文和注释发给责任编辑。 到2007年12月31日晚上10点半，用Email发出全部85篇译稿，和随译随做的 三百多条注释。历时13个月。每日全天候，别无旁骛，专做这一件事。 …… 85篇，每篇都打印出来几次。修改打印出的文字，比修改电脑屏幕上的文字， 效果好得多。 最后，保持两项追求。一，明白如话；二，汉语的句读，汉语的音韵美。 英语的多重修饰，汉语究竟用几个“的”字，几个“之”字，还是尽量删去？ 英语里太多的but，and，汉语到底是译为“但是”，“可是”，还是“不过”， 还是干脆不要；“和平与宁静”，“野心和贪婪”中的“与”字“和”字，能不 能省去？ 这些，都要取决于每个具体句子反复诵读的音乐感。 …… 这本《联邦论》里的汉语译文，麦迪逊和杰伊的文字，修改都不下三五遍， 汉密尔顿的许多段落和句子，修改不下十遍。他的第一篇，修改不下二十遍。】 为了找到译文音韵和谐的感觉，他聘请了两位大学生，为他定期朗诵《古文 观止》和《红楼梦》。 2010年5月，《联邦论》出版，在商务版《联邦党人文集》风行三十多年的 情况下，竟然也逐渐有成为定本的意思。 遗憾的是，书出版的时候，勒口的作者简介却写了这样一句话：“2009年元 月，心脏病突发，病逝于武汉。” 就这样，一个不是很有名的翻译家猝然离开了世界，那些听说过他名字的为 数不多的读者，过了很久之后才知道这个消息。 这个翻译家译的书很少，每本都对得起自己，也对得起历史。但直到死去， 他也没有获得相应的名声。 今天，你在搜索引擎敲下他的名字，得到的结果也寥寥无几。在这个信息爆 炸的时代，这简直是不可思议的。 我也没见过他。我有个好朋友和他保持过密切的关系，是他两本译著的策划 者和编辑者。可我只是偶尔听他聊起过这个人，却没想过去了解他。 直到我开始读他的书。我忍不住问朋友，《辩论》这么好的书，怎么不再版？ 他吃惊地说，已经再版了啊，就是我编辑的。 我算是爱读书的人吧，却也不知道。其人其书之不显，可见一斑。 朋友告诉我，这几年尹宣的家人也有不幸的遭遇。涉及私隐，就不说了。令 人感叹。 尹宣选择的是一个在中国不是很热门的领域。美国宪法？我们连自己的宪法 都没读过。 你也许对美国制宪史不感兴趣，但你肯定享受过美国宪法带来的成果。你关 注川普和希拉里的总统竞选吗？在考GRE吗？去电影院看过《魔兽》吗？ 没有美国宪法，它们就不可能存在。 尹宣为我们展现的是人类智识创造的一个代表作品。如果我们有进步的自我 要求，就必须从中吸取养分。这甚至与你的政治倾向无关。 这样的工作，功德无量。 所以我想，你们不能不知道，有过一个不是很有名的翻译家，他叫尹宣。 (XYS20190111) ◇◇新语丝(www.xys.org)(newxys.com)(xys10.dxiong.com)◇◇