三代的天官史官大都是世袭的，春秋战国的动荡破坏了知识的传承。对天象的观察是授时的基础，异常天象都是纪录在案，存于儒家经典中。

科学就产生于如何解释这些观察的结果。

中国未能发展科学，周期性动荡是很重要的一个原因。技术发明可以由普通劳动人民做出，而对知识的系统性理解把握和解释及传承却是需要一个持续的知识精英阶层的存在为基础的。